どげんかせんといかん、塀の中のセレブたち

2007年5月、MTV Newsに驚愕の情報が届いた。あのパリス・ヒルトンに実刑判決が下ったのだ。

セレブの代名詞と言っても過言ではない彼女は、飲酒運転で逮捕された際の執行猶予違反で、45日間（のちに品行方正が認められ、23日間に短縮）の刑務所生活を命じられた（写真＝蝋人形もお色直し!）。

マイペースで常識知らずのご令嬢は、「刑務所に入る前に何かステキなことがしたかったの」と、収監直前にMTVの映画祭「MTV Movie Awards 2007」にご来場。マスコミの目をすり抜けて、会場から直接刑務所に足を運んだ。そんな人、おそらく史上初ではないだろうか。だが、さすがのパリスも塀の中での初日は寒さで眠れずに泣いていたという。

ほかの囚人からの攻撃が懸念され、セレブ用の独房に収監されたパリス。しかし、意外にも刑務所の仲間たちは優しかったようで、折り紙で鶴を作って差し入れしたり、ノーメイクの彼女について「すっぴんのほうがかわいい」とマスコミに伝えたりと、異質のお嬢さまを温かく見守ってくれた。

一度釈放されるも、すぐさま再収監されて泣き叫んだパリスだったが、予定どおり23日間を独房でおとなしく過ごす。その間、電話でテレビ出演し、「私は生まれかわった」と宣言。しまいには「このような経験ができて、ある意味ラッキー」と、かなり前向きに順応していた。

数週間後、刑務所を出るパリスの姿は世界へ向けて生中継された。正門前に集まったパパラッチやファンに手を振りながら、一歩一歩自由への道を踏みしめる様子は、まるで何かのレッドカーペット。その先には、ポルシェのSUVのドアが大きく開かれており、パリスは母親の胸に飛び込んで感動の再会を果たした。飲酒運転が原因でちょっと刑務所に入れられた娘の出所だと考えると、実に滑稽な風景だ。

常に流行の最先端を行っているトレンドセッターのパリスだけに、セレブの刑務所入りは2007年のちょっとしたトレンドとなってしまった。幼なじみのニコール・リッチーと、弱冠21歳のリンジー・ローハンも、立て続けにパリスと同じ刑務所へ。二人とも1時間半程度で超早期釈放されたものの、決して楽観視できる状況ではないだろう。さらには「24」のジャック・バウアーこと俳優のキーファー・サザーランドにも実刑が決定している。