５〜６年くらい前からですね。結婚してからです。

都会の暮らしって、カップルになったらすぐに犬を飼いたくなるようなムードがあって(笑)。結婚したときに、人と人との関係ってあやふやなものだから、つなぎとめるものをひとつ作っとこうっていう。これは冗談ですけど(笑)。

そうですね……たとえば犬という、目に見える一番の共通の話題があることによって、緩衝材になったりとか、あるんじゃないですかね？(笑)　まあ、そういうちょっとしたトラブル回避的な部分もあるんですけど、もっと肯定的に、人の心の中に優しい気持ちを出させてくれる、というか。犬によって、私と妻の優しさが増量しているんじゃないかな。

しないですね。自分の小さい頃の犬って、愛玩っていうよりもむしろ番犬で。やっぱり部屋の中で犬を飼うことに違和感があるムードの中で育ったので。部屋で犬を飼う意識が芽生えたのは、割と最近ですね。20代の頃は夜遅い生活だったし、犬のために時間を裂くっていう、生活スペースもなかったし。でも、30過ぎて結婚間近ぐらいになってきた頃から、なんとなく夜遊びも飽きてきて。1日24時間の中に、スペースが生まれてきたんでしょうね。それで結婚したことによって、そのスペースが２人分に広がったのかなっていう。

そうですね。もともと犬好きで、家の中に猫2匹犬2匹という環境だったみたいです。なので彼女は、家の中で犬を飼うっていうのが、そんなに違和感の無い世代なのかも。

そうですね。自分も犬を擬人化して扱っているというよりは、犬は犬、っていう目線ですね。犬、っていうかこの人……

この子は犬であって、自分は人間であって。その感覚はいまだにはっきり持ってますね。人のほうがちょっと上というか、コントロールする側というか。たぶん大型犬だと顕著に出ると思うんですけど。小型犬だったとしても、そういう意識はあるんじゃないかな。そういう関係を作った方が、犬にとってもやりやすいんじゃないか、と思ってますけどね、あんまりあやふやになっちゃうよりは。人間の都合のいい解釈なのかもしれないけど。

あると思いますよ。それも、ジェラシーを感じたら、すごくはっきり顔に出すタイプと、そうでないのとがいて。たとえばこの子なんかは、そっぽ向いてフン！って感じなんですけど、すごく傷ついてたりするんですよね。そのへんは人間がすごく気を使います。この子をなでたら、遠くにいって別の子をなでてやるとか。２匹ブルドッグを飼ってると、やっぱり個体差はあるんだなって思います。素直に出すタイプと、そうじゃないのと。この子は素直じゃないんですよね。弟よりちょっと知能が上で、いろんなことが分かって。この子なりに気を使うときは気を使ってるみたいで。

ブリーダーさん質問ページがたくさんあったりとか(笑)。購入したブリーダーさんが、ブルドッグ界の権威だった人で、そこに編集部のほうから『次号でブルドッグを表紙に使いたいんですけど、いい人いませんか？』って話があって、『それなら先週買われてった人に相談してみましょう』ということになりまして。『愛犬の友』って、ファッション界で言ったら『VOGUE』みたいなもんだから(笑)、これは出しとくべ！みたいな。10冊ぐらい買って保存してありますよ。