MTV Unplugged：MONKEY MAJIK

ストリングス4人、ピアノ1人、パーカッション1人を加えた総勢10人の大所帯でMTV Unpluggedのステージに登場したMONKEY MAJIK。ライブの幕開けを2ndアルバム収録のナンバー「Apology Accepted」で静かに飾ると、途端に会場のBillboard Live TOKYOに温かく優しい空気感が広がっていく。4人のバンドサウンドとストリングスの調べが重なって、なんとも壮快だ。続く「delayed」を演奏し終えると、「素敵なインストゥルメンタル・ライブをやります。（ステージが近くて）みんな緊張していると思うけど、はじけても大丈夫！」とメイナード（Vo＆G）が観客を盛り上げる。会場から沸き起こる大きな歓声に「静かにしていたんですけど、ここからはいつものMONKEY MAJIKです！」とさらに観客をヒートアップさせていく。

暖かいハンドクラップに迎えられた「Around The World」を披露すると、「今までやったことのないことをやりたいと思います」と語り、スペシャルゲストとしてマキ ミキの2人を迎え入れる。そして演奏したのは、2人の三味線と民謡コーラスを大胆にフィーチャーした「Livin' in the sun」と「RAIN」。心地良いグルーヴに和テイストがブレンドされた独特のサウンドで、観客を魅了していく。


昨年行なわれたMTV VIDEO MUSIC AID JAPANでも演奏してくれた「魔法の言葉」、今年1月にリリースしたシングル「HERO」で会場をうっとりと酔わせると、「辛い中でできた曲ですが、今になってHopeのメッセージが強くなってきた。こういう曲になったのは皆さんのおかげです」と語り、「Headlight」を披露。メイナードとブレイズの2人のコーラスが、曲に込められた深いエモーションを力強く観客に伝えていく。まるで心の中に光を灯していくような楽曲に、会場中が強く引き込まれた。

ラストは、「ずっとがんばって練習しました」とブレイズが笑って語った、3月にリリースされたばかりのニュー・アルバム『Somewhere Out There』収録のナンバー「U.F.O」。強いビート感を持った楽曲に、会場から自然と大きな手拍子が巻き起こり、パッと華やかな雰囲気に包まれる。観客はみんな、笑顔、笑顔だ。MTV Unpluggedならではの編成で、スペシャルなステージを繰り広げてくれたMONKEY MAJIK。最後は観客とハイタッチしたり、ピックを配ったりしながら、満足そうな表情で4人はステージを去っていった。

　MONKEY MAJIK は、カナダ人兄弟Maynard-メイナ ード-（Vo&G）、Blaise-ブレイズ-（Vo&Gt）のフロントマ ンと日本人のリズム隊tax-タックス-（Dr）、DICK-ディッ ク-（Ba）からなる仙台在住の4 ピースハイブリッドロッ ク・バンド。 2006 年、binyl records に移籍し1st シングル「fly」 をリリース！そのバンド形態も象徴するように“ジャンル” にとらわれない“サウンドアプローチ”で英語と日本語を “ナチュラル”に融合させる“リリック”、そして“誰しもの感情や記憶を揺らすような普遍性に満ちたメロ ディー”を武器にして“自由でボーダ・レスなGood Music”を生み続けているオンリー・ワンバンド。 2nd シングルの「Around The World」はフジテレビ系ドラマ「西遊記」の主題歌として爆発的なヒット を記録！CM ソングに「空はまるで」が起用されアーティスト性を確立した。 2011 年1 月には「東北観光親善大使」に任命されるなどし、東日本大震災復興支援プロジェクト 「SEND愛」も主催し、2012年3月7日にはNEWアルバム「Somewhere Out There」をリリース！

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