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アカデミー賞とグラミー賞に輝いたシンガー・女優のジェニファー・ハドソンが、7日にロサンゼルスのステープルズ・センターにて行われたマイケル・ジャクソンの追悼式で、90年代のマイケルのヒット曲「Will You Be There」をカバーした。

この曲は1991年にリリースされ、全米チャートを制したマイケルのアルバム『Dangerous』の収録曲。同作は7度に渡ってプラチナ・ディスクを達成し、117週連続でビルボード・チャートにランクインした。最大のヒットシングルは「Black or White」で、ビルボード・シングル・チャートで首位を獲得している。

「Will You Be There」は、1993年に公開された映画『フリー・ウィリー』のサウンドトラックに収録されたのをきっかけにヒットした。クジラを助けようと苦闘する少年を主軸に描いたこの映画は、約8000万ドルの累計セールスを記録。同曲はビルボード・シングル・チャートで最高7位を記録し、ゴールド・ディスクを達成した。

白い膝丈のドレスで登場したハドソンは、バックシンガーたちと共に同曲をゴスペル調に熱唱。曲の終盤では、背後のスクリーンに映し出された歌詞を読み上げる、マイケルの涙混じりの声が流れた。ハドソンは曲の終わりに、「マイケル、私たちはあなたを愛しているわ」と語りかけた。

マイケル・ジャクソンの追悼式の模様は、10日午後1時までの期間限定でこちらのページにて配信中。■
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