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ロサンゼルス現地時間の25日午後、シンガーのマイケル・ジャクソンが死亡した。米「ロサンゼルス・タイムズ」紙が報じた。享年50。

複数の報道によると、マイケルはロサンゼルス近郊のホームビー・ヒルズにある自宅で心臓停止状態となり、午後12時26分に救急車が到着した時点で呼吸や脈拍がなかったという。救急車で心肺機能蘇生を試みたが、意識を回復させることはできず、病院でスタッフが再び蘇生を試みたが、反応はなかったとのこと。

最近のマイケルは7月にロンドンのO2アリーナでキックオフする予定だったワールド・ツアーのリハーサルに励んでいた。ニュー・アルバムと映画を企画していたとも言われている。

3月にはロンドンで記者会見を開き、O2アリーナでのコンサートについて発表（写真）。集まった取材陣や歓声を上げるファンたちに向かって、「これで終わり! 今回のコンサートが、ロンドンでの最後のパフォーマンスになるとお伝えしたい…僕がこれで終わりと言うときは、本当に終わりなんだ」と語った。

今月9日には芸能ゴシップサイト「TMZ」が黒いSUV車に乗車していたマイケルを直撃。まだムーンウォークはできるかという問いかけに、「できない理由がある？」と答えていた。

マイケルにはマイケル・ジョセフ・ジャクソンJr.君、パリス・マイケル・キャサリン・ジャクソンちゃん、プリンス・“ブランケット”・マイケル・ジャクソン二世君という3人の子供がいる。■

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